モモンガの感触

最近、やけに鮮やかな夢ばかり見る。

ーx−
大きくて綺麗な居酒屋で、
母のコンサートの打ち上げか何かの最中らしい。
スタッフや友人たちがわいわい呑んでいる。

母が大きいFILOFAX手帳を取り出すと、
そのページの間から一匹のモモンガが
ぺろぉん、と出てきた。

抱いてみると　子猫くらいの大きさ。
おとなしくふわふわと　腕の中で丸くなる。
そのまま、宴の間ずっと抱いたまま過ごすが、
打ち上げがお開きの時間になってしまう。

このまま持って帰って飼おうかと考える。
責任持って飼えるか…旅の時はどうするか…？と
葛藤し、”う〜んなんとかなる！飼う！”と決めかけて
コートの中に抱いたままお店の外に出るが、
ふと立ち止まり、
この子が死ぬ時に悲しくなるから、
やはり返してこなくては、と思う。
今のうちに、と。

その居酒屋は地下がペットショップになっている。
誰も居ないようで、電気が消され、不気味にシーンとしている。
ひとり、おそるおそる降りていくと、そこは意外に広く
ひんやりとして化学実験室を思わせる。
子犬が並んでいるが何故かケージには入っていない。

『あと一分待って、お店の人が戻ってこなければ、
この子を抱いて帰って、飼おう。』
と思い、また階段に向かって歩き出した時に、
カンカンカン、と店員らしき人物が階段を降りてくる。
パッと蛍光灯がつく。

ーx−
そこで、終わり。

わたしは、モモンガを返したのかな・・・

たぶん　返したと思う。

だけど、責任は取る、と一度は決めたくせに
いつか死んでしまう悲しさに直面するくらいなら手放す、
と思った自分が　夢の中とはいえ　悲しかった。