バジル。

大好きな近所のカフェ。
憩いの場所であり、ほとんど原稿書きの仕事場でもある。
ここで使われる野菜のほとんどがご主人のご両親の畑で採れたもの。
前回ここを訪れた時には、偶然、
ご両親がリュックにいっっぱい野菜を持ってカフェに届けに来た場面に遭遇した。
暑いのに二人そろってイキイキとしていて、
土をいじっている人特有のエネルギーに溢れていた。

お気に入りの、キッシュとサラダのプレートの、今日のサラダ。
青々としたそら豆、サヤエンドウとジャガイモに、
濃厚なバジルドレッシング。
「これも、父の畑で採れたバジルなんです。」と奥さん。
ふわっと口の中に広がって、
口の奥のほうでいつまでも香りがとどまるような、
ハッと細胞が目覚めるような、力強いバジル。
ずっと味わっていたくなる。

ここの野菜はぜんぶそうだ。
野菜が野菜らしく、甘過ぎることもなく、
どこか個人的な感じがする、強さ。
オーナー夫婦と、野菜を届けに来たあのご両親の、素朴な力強さだ。